離乳食の椅子は腰すわり前でも使える？抱っこの姿勢と選び方

離乳食を始めたいのに、赤ちゃんはまだ一人で安定して座れない。そんなときは、椅子を急いで用意する前に、ひざに抱っこして食べさせる方法を考えてみてください。自治体の離乳食案内でも、初期には抱っこで少し後ろに傾けた姿勢が紹介されています。

椅子を使う場合は、月齢だけでなく、その製品が求める首すわり・腰すわりの条件を見ることが大切です。

腰すわり前だからという理由だけで、離乳食を始められないと決める必要はありません。ただし、「生後5か月になったから」「椅子に入れれば座って見えるから」という理由だけで始めるのでもありません。まず見るのは、赤ちゃん自身の発達と食べ物への反応です。

調布市は、生後5〜6か月頃を開始時期とし、発達の目安として次を挙げています。

• 首がしっかりすわり、寝返りができる
• 5秒以上座れる
• スプーンなどを口に入れたとき、舌で押し出すことが少なくなる
• 食べ物に興味を示す

この開始目安を満たすことと、どのベビーチェアでも使えることは同じではありません。例えば、バンボのマルチシートは「支えなしで座れる」ことが使用条件。離乳食を始める時期になっても、椅子側の条件にまだ届いていなければ、抱っこなど別の方法で食べさせることになります。

首すわりや開始時期の判断に迷う場合は、離乳食の相談窓口で赤ちゃんの様子を伝えましょう。

離乳食初期は、椅子なしで抱っこして食べさせる方法があります。三条市は、5〜6か月頃には保護者のひざに抱っこし、少し後ろに傾いた姿勢だと食べやすいと案内しています。まだ椅子を買っていない家庭も、購入を離乳食開始の必須条件にしなくて大丈夫です。

鯖江市の初期の案内も、抱っこして姿勢を少し後ろに傾けるところから始まります。優しく目線を合わせ、声をかけながら与える方法です。ここでいう「少し後ろに」は、椅子の背もたれを何度に設定するかという指定ではありません。

抱っこの姿勢の説明を、そのまま手元のラックやバウンサーの角度へ置き換えないようにしましょう。

食べさせるときは、スプーンを下唇に軽く当てて合図し、口が開くのを待ちます。鯖江市では、その後に舌の中央へ離乳食をのせ、唇が閉じるのを待つ流れを紹介しています。姿勢を整えることに加え、赤ちゃんの口の動きに合わせて進めるのが基本です。

「腰すわり前の椅子」と検索すると、形の違う製品が並びます。しかし、同じように座らせて使う物でも、必要な発達段階はそろっていません。今の方法を選ぶときは、次のように分けると違いがはっきりします。

購入前に読みたいのは、対象月齢の横にある「首がすわってから」「支えなしで座れるようになってから」という条件です。「6か月頃から」と書かれていても、その月齢になれば発達条件を省略できるわけではありません。また、角度番号は各製品の説明書に対応するもの。

別のメーカーの「③」まで同じ使い方ができるとは考えないでください。

抱っこでも食べさせにくい、椅子では前のめりになってしまう。そんなときに、椅子を買い替えるだけで解決しようとする必要はありません。例えばバンボの公式FAQは、使用時間だけで判断せず、苦しそうでないか、頭が落ち込んでいないか、前のめりのままでいないかを見るよう案内しています。

「対象月齢だから大丈夫」と、座っている様子を見過ごさないことが大切です。

食事中にえずく場合も、姿勢や椅子だけが原因とは限りません。三条市は、一口が多い、固さが合わない、スプーンを奥まで入れた、満腹になったなど複数の原因を挙げています。赤ちゃんのペースに合わせ、一口の量や固さも見直すよう案内しています。

迷ったときは、住んでいる自治体の離乳食・育児相談を確認してみましょう。例えば調布市では子ども家庭センターの栄養士が電話・来所で相談に応じ、来所は事前予約が必要です。鯖江市の予約制の育児相談会では、離乳食の進め方を栄養士に、乳児期の心配事を保健師などに相談できます。

「まだ支えが必要」「抱っこでも食べさせにくい」と、困っている場面を具体的に伝えるとよいでしょう。体調がいつもと違う場合は、かかりつけ医への相談が案内されています。

コンビの公式FAQは、ハイ＆ローラックのリクライニング角度③を「いす」として使う場合は、腰が完全にすわる前でも使用できると回答しています。参照したコンビの取扱説明書でも、腰すわり前に「いす」として使える角度は③のみとされています。ただし、角度③では簡易ベッド・スウィングラックとして使えません。

同社の「コンビ ハイ＆ロー スウィングラック」の取扱説明書（RC_nemulila_MZ.pdf）でも、腰すわり前に使えるいすの角度は③のみ。いすとしての使用は原則5・6か月の腰がすわった頃からですが、③に限り2・3か月から使えるという例外が記されています。

この2・3か月という数字はラックの使用条件であり、離乳食を始める月齢を意味しません。

この説明書では、いすの角度③・④・⑤でスウィングを使うことは禁止されています。また、腰ベルト・股ベルトを必ず使い、18か月未満は肩ベルトも必要です。テーブルを付けても抜け出し防止にはならず、背もたれの角度を変えた後はシートベルトの再調節が求められます。

食事用に切り替えるときは、角度だけでなく、こうした条件まで一緒に見てください。

手元のラックに当てはめる際は、製品名に合う説明書で照合することが前提です。「コンビ製だから」「ネムリラという名前だから」だけで、この説明書の操作を別モデルへ移さないようにしましょう。参照したコンビの公式FAQと取扱説明書では、用途ごとに条件が分かれています。

腰すわり前に使う床置きの椅子を検討するなら、バンボのフロアシートは条件を確認できる候補の一つです。公式ページでは、腰がすわらない頃から座る姿勢を支え、食事にも使えると紹介されています。対象は首がすわる頃〜14か月頃、適応体重は10kgまで。

公式FAQは、首が「しっかり」とすわってから使うよう案内しています。

選ぶ際に気をつけたいのは、脚まわりのフィットと置き場所です。公式FAQによると、脚まわりは不安定にならないようフィットする形で、成長によって狭く感じることがあります。また、使う場所は平坦で安定した床の上。食卓の高さに合わせるために、大人用の椅子やテーブルの上へ載せることは禁止されています。

床の上でも、付き添って目を離さず見守る必要があります。

「脚がきついので、ゆったりしたマルチシートへ替えたい」という場合も、腰すわり前の代用品にはできません。バンボの公式FAQは、マルチシートについて、支えなしで座れない赤ちゃんを支える構造ではないと説明しています。使用開始は、支えなしで座れるようになった6か月頃から。

同じブランドでも、フロアシートと開始条件が異なります。

フロアシートは、何分までなら必ず大丈夫という選び方もしないようにしましょう。公式FAQでは時間で区切るより、機嫌、苦しそうな様子、頭の落ち込みなどを見るよう案内しています。前のめりの姿勢が続くことや、機嫌がよくてもずっと座らせておくことは避ける説明です。

床で使えることに加え、赤ちゃんが無理なく座れているかまでが判断の条件になります。

手元にバウンサーがあると、離乳食にも使いたくなります。ただし、対象月齢に入っていることや、リクライニングできることだけでは、食事への適合までは判断できません。バウンサー全体を一括して「使える」「使えない」と決めず、対象製品の用途と発達段階ごとの設定を読む必要があります。

例えばリッチェルの「バウンシングシートN」の説明書では、赤ちゃんの動きに合わせて揺れる製品として、発達段階ごとの角度が示されています。腰がすわるまでの目安欄は4〜7か月・体重10kgまでで、設定できる位置は①・②。最も起こした③は、腰がすわってからの欄に入ります。

「食べさせやすそうだから」と、月齢や発達の条件を超えて背もたれを起こす使い方はできません。

ただし、この説明書には離乳食用としての使い方は示されていないため、ここでは食事用の購入候補にはしません。食事に使えるか不明なバウンサーは、製品名を伝えてメーカーへ確認する論点です。確認がつくまでは、初期の食べさせ方として自治体が案内する抱っこを選択肢にできます。

別製品のハイローチェアで認められている角度や使い方を、バウンサーに当てはめないことが大切です。

腰すわり前の方法を、そのままずっと続ける前提で椅子を選ぶ必要はありません。守谷市の生後7〜8か月頃の案内では、支えなくても座れるようなら椅子を利用し、足の裏が床や椅子のステップにつくものがよいとしています。切り替えを考える目安は、月齢に加えて「支えなしで座れるようになったか」です。

足の裏がつくことを重視する理由について、守谷市は、口に力が入り、もぐもぐしやすく、食事に集中しやすくなると説明しています。三条市も、足の裏がついていると飲み込む力を入れやすいため、7〜8か月頃には足裏をしっかりつけられる椅子を勧めています。

購入時には「足置きがある」という表示だけで終わらず、赤ちゃんの足裏が実際に届くかを見たいところです。

この時期は、保護者が赤ちゃんの正面に座り、口の動きを見ながら与えることも守谷市が案内しています。腰すわり前は抱っこや使用条件の合う椅子、支えなしで座れるようになったら足裏がつく食事用の椅子へ。

最初から一脚ですべてをまかなおうとせず、今の発達に合う使い方を選び、成長に合わせて座る環境を見直していきましょう。