離乳食を食べない、もう疲れた…負担を減らす進め方と相談の目安

作った離乳食がほとんど減らない。口を開けてもらおうと頑張るうちに、食事の時間がつらくなる。「もう疲れた」と感じているなら、毎回の完食や、すべて手作りすることを目標にしなくて大丈夫です。嫌がるサインがあれば無理に続けず、市販のベビーフードも使いながら、家庭で続けられる方法を考えていきましょう。

ただし、水分もとれない、尿が明らかに少ない、ぐったりしている場合は、食べさせ方の工夫より医療機関への相談が先です。この記事では、今日の食事で減らせる負担と、成長や体調をみながら確認したいことを分けて説明します。

顔をそむける、口を閉じる、食べ物への興味がなくなる。こうした様子は、「もう食べたくない」というサインかもしれません。みなとみらい小児科クリニックは、無理やり口へ入れること、食べるまで長時間座らせること、食べないことを叱ることを避けるよう案内しています。

お皿に残っていても、赤ちゃんの反応を見て食事を終える判断はできます。

時間の目安があると区切りをつけやすい場合もあります。国立市は、おおむね9〜11か月の「食事にすぐ飽きる」という相談に、20分くらいで切り上げると回答。益城町は、1歳〜1歳6か月頃の遊び食べについて、20〜30分を目安にしています。

ただし、これはそれぞれの時期・相談に対する目安です。すべての赤ちゃんに同じ時間を当てはめたり、その時間までは嫌がっても続けたりする必要はありません。

「何分で終わったか」だけでなく、食事が毎回とても長くなり、親子ともにつらくなっていないかも大切です。毎回のように切り上げ時に迷うなら、その状況を小児科で相談して構いません。長く頑張れるかどうかを、保護者一人の課題にしないでください。

離乳食をすべて手作りする必要はありません。忙しい日の食事に市販品を使う、手作りのおかゆにベビーフードを組み合わせるなど、準備の負担を減らす選択ができます。同クリニックも、外出時や忙しい日の利用、手作りとの組み合わせを認めています。

「今日は作る余力がない」という日にまで、手作りの品数を増やすことを自分に課さなくてよいのです。

選ぶときは、対象月齢に加えて、赤ちゃんの発達に合う形や硬さか、使用方法はどうなっているかを確認します。アレルギー表示も確認が必要です。月齢表示だけを見て「これを食べられないと遅れている」と考えず、実際の食べ方に合わせて選びましょう。

献立の繰り返しが気になって、さらに疲れてしまうこともあるかもしれません。益城町の7〜8か月頃のQ&Aでは、使える食材が限られるため、似たような献立になっても大丈夫と説明しています。毎回違うメニューを考えることまで必須にせず、まずは食べられる食材や食感をもとに進めてみてください。

同じ月齢の子がたくさん食べる様子を見ると、目の前の数口が少なすぎるように感じるかもしれません。でも、体格や食欲、授乳量、離乳食を始めた時期、食べる機能の発達は赤ちゃんごとに異なります。目安量は進め方の参考であり、毎回達成するノルマではありません。

比較するなら、ほかの子のお皿より、その子自身の成長の経過です。

栄養が足りているかは、一回に食べたグラム数だけでは判断できません。体重が成長曲線に沿って増えているか、元気に過ごしているか、母乳や育児用ミルクを飲めているか、発達が進んでいるかを合わせて見ます。

こども家庭庁が掲載する離乳食の資料でも、食べる量は目安とし、成長曲線のカーブに沿っているかを確認する考え方が示されています。

生後5〜6か月頃の初期は、たくさん食べることより、口に入った離乳食を唇を閉じて飲み込めるようになることが目標です。ただし、「少なくてもいつまでも大丈夫」という意味ではありません。離乳が進むにつれて食事からとる栄養の割合は増え、少ない状態が長く続く場合は栄養状態の確認が必要になることもあります。

成長や進み方が気になるときは、量を増やそうと無理を重ねる前に相談しましょう。

「病気ではなさそうだから、この程度で相談してはいけない」と我慢する必要はありません。食事について保護者が強い不安やストレスを感じていること自体が、小児科へ相談してよい理由の一つです。残されることがつらい、毎食が怖い、自分の作り方が悪い気がする。

食べた量だけでなく、その気持ちも相談内容に含めて大丈夫です。

相談先は、かかりつけの小児科のほか、病院や保健センターの管理栄養士・保健師など。離乳食の進み方とともに、成長のことも相談できます。病気ではなさそうでも進み方が心配な場合は、乳幼児健診も相談の機会です。

相談は「もっと頑張る方法」を探すためだけでなく、家庭で無理なく続けられる方法を一緒に考えるために使えます。

食べない理由を探すときは、味を変える前に、硬さ・大きさ・パサつきが合っているかを見てみましょう。食べる機能の発達には個人差があります。月齢が進んだからと一律に形を変えるのではなく、今の形をどのように口に入れ、飲み込んでいるかが手がかりです。

たとえば7〜8か月頃に形のあるものを口から出す場合、国立市は、とろみをつける、なめらかな素材であえる、まず一品だけ形を残してほかはトロトロにする、といった進め方を紹介しています。一度にすべての品を次の形状へ変えなくても構いません。飲み込みやすさを見ながら、無理なく慣らしていく方法です。

初期・中期のスプーンの使い方も確認できます。こども家庭庁掲載資料では、スプーンを下唇に置き、口を開いて取り込むのを待ち、上唇で挟んで取り込んでからゆっくり水平に引く流れが示されています。飲み込んでから次のひとさじへ。口の中まで押し入れたり、上あごに擦りつけたりする食べさせ方は避けます。

母乳やミルクを飲んだ直後は、おなかがいっぱいで食べられないことがあります。その場合は、授乳との間隔や生活リズムを見て、おなかがすいている様子のあるタイミングを探します。ただし、離乳食を食べさせることだけを目的に、母乳や育児用ミルクを急に減らすことは勧められていません。

食べる時間を見直すことと、必要な授乳を一方的に減らすことは分けて考えましょう。

離乳開始直後は母乳や育児用ミルクも大切な栄養源で、生後7〜8か月頃も栄養の中心です。一方、この時期は鉄の摂取を意識した食材を取り入れることも、公的資料で案内されています。「ミルクを飲んでいるから食事はずっと進まなくてもよい」とも、「食べないならミルクを減らせばよい」とも一律には決められません。

授乳をどう調整するか迷ったら、離乳の進み具合、授乳量、体重の増え方を合わせて相談してください。また、9〜11か月頃にフォローアップミルクを使うべきか気になる場合、益城町はかかりつけの病院や保健福祉センターへの相談を案内しています。

食べない不安からすぐに切り替えるのではなく、今の食事や成長に合わせて必要性を確認するのがよいでしょう。

食事よりテレビやおもちゃが気になる場合は、献立を変える前に食卓の周りを見直す方法があります。益城町は1歳〜1歳6か月頃の遊び食べへの対応として、食事前におもちゃを片付け、テレビを消すことを案内しています。

同クリニックも、動画に注意を向けている間に食べさせることを習慣にせず、できる範囲で食べ物や家族とのやり取りに意識を向けられる環境を勧めています。

一方、自分から食べ物に手を伸ばすことまで、すべて困った行動と考える必要はありません。食べ物を見て、触って、自分で口へ運ぶことも食べる経験です。自分で食べたい様子があるなら、発達に合わせて手づかみ食べを取り入れることができます。食材の硬さ・大きさ・形には十分注意し、食事中は必ず大人が見守りましょう。

手づかみで食べる時期は、食べこぼしの片付けも負担になります。こども家庭庁掲載資料では、汚れてもよいエプロンを使うことや、床にビニールシートなどを敷いて後片付けを楽にする工夫が紹介されています。触って確かめる経験を認めることと、食事をいつまでも続けることは別です。

食べ物への興味がなくなったり遊び始めたりしたら、切り上げる目安にできます。

受診するかどうかは、「何日食べなかったか」だけでは決められません。離乳食だけが進まないのか、母乳・ミルクや水分もとれないのか、元気や尿の量はどうかを合わせて見ます。

特に水分がとれない、尿が明らかに少ない、ぐったりしている、呼吸がおかしい場合は、離乳食の好き嫌いとして様子を見ず、早めに医療機関へ相談してください。

小児科へ相談したいのは、次のような場合です。

• 体重が増えない、または減ってきた
• 母乳やミルクも十分に飲めない
• 嘔吐・下痢・発熱などがある
• 食事のたびにむせる、咳き込む、飲み込みにくそうにする
• 食べられる食品が極端に限られる、離乳がなかなか進まない
• 食事に対する保護者の不安や負担が強い

食後にじんましん、顔や唇の腫れ、繰り返す嘔吐、咳やゼーゼーする様子が出る場合も、好き嫌いとは分けて考えます。食べ物と症状の関係が繰り返し見られるときは小児科へ。呼吸が苦しそう、意識がおかしい、ぐったりしているなど強い症状がある場合は、速やかな医療対応が必要です。

相談時は、母子手帳のほか、普段の食事の内容や量が分かるメモ・写真が参考になることがあります。みなとみらい小児科クリニックでは、成長曲線、授乳の量や回数、食べ方、むせや飲み込み、生活リズムなども確認すると説明しています。

詳しい記録を完成させるために相談を先延ばしにせず、今困っていることから伝えて構いません。

ほかに症状がなくても、食事量が少ない状態が続いて心配なら、小児科や乳幼児健診で相談できます。「食べないことに疲れた」と伝えるところからで大丈夫です。赤ちゃんの成長と、保護者が続けられる食事の形を、一緒に考えてもらいましょう。