離乳食の便利グッズは何が必要？調理・保存・食事の使い分けと選び方

離乳食の便利グッズは、「作る」「保存する」「食べさせる」「片付ける」のうち、負担を減らしたい場面から選ぶのがおすすめです。少量をその都度作るならすり鉢や手動の調理セット、まとめて作るならブレンダーと小分け冷凍容器が候補になります。

食事用のグッズも、大人が食べさせるスプーンと赤ちゃんが自分で持つ食具では役割が違います。最初からすべてを買いそろえず、手持ちの道具でできることと、追加したい機能を分けてみましょう。具体的な購入候補とともに、使い分けや部品ごとのお手入れ条件を紹介します。

購入リストを作るときは、まず食べさせるためのスプーンと器を軸にし、衣服の汚れ対策としてエプロンを検討すると整理できます。そのうえで、食材をつぶす道具や保存容器を、予定している作り方に合わせて追加する考え方です。

リッチェルも、調理用品には代用できるものがあるため、足りないものだけ新たに用意するよう案内しています。

たとえば、すり鉢で少量ずつ作る予定なら、ブレンダーを同時に買う必要があるかは後から考えられます。一方、まとめづくりをしたいなら、つぶす道具と保存する道具を組み合わせて検討する方が目的に合います。「離乳食用」と付いた商品を一式そろえることより、どの作業を任せたいかが先です。

手作業で少量ずつ調理したい場合は、すり鉢が候補です。複数の道具をまとめたピジョンの「こだわりの調理セット」は、商品ページが残る一方、同社Q&Aでは販売終了商品と案内されています。商品ページに記載された仕様は、裏ごし、すりつぶし、ごはんがゆ調理に対応し、こし網は「なめらか用」と「あらごし用」の2種類。

仕上げたい状態に合わせて使い分けられますが、現在購入できるかは別途確認が必要です。調理セットを選ぶ際は、こうした機能に加えて販売状況も確認しましょう。

このセットは、裏ごし用のヘラとすりつぶし用のスプーンが付き、容器は力を入れやすい縦型です。すり鉢の内側には、つぶすための溝がある部分と、つぶした食材を集める溝のない部分があります。

少量調理の候補にできますが、メーカーはまとめづくりにも対応する商品として紹介しており、「手動だから少量しか作れない」というわけではありません。

ごはんがゆは、炊いたごはんから電子レンジで作り、その後に裏ごしやすりつぶしで仕上げる方式です。生米から炊く調理器を探している場合は、用途を取り違えないようにしましょう。使わないときは重ねて収納できるため、複数の調理機能と収納のまとまりを重視する人に向いています。

すでに同じ役割の道具がある場合は、セット内容を照らし合わせてから購入を考えてください。

ブレンダーは、食材をまとめてペーストにする作業を任せたい人の候補です。ただし、離乳食用に選ぶなら「少量でも使えるか」も大切な比較点。リッチェルは一般的な使い分けとして、まとめづくりにはブレンダー、少量ずつ作るときにはすり鉢を紹介していますが、少量用のアタッチメントを備えた機種もあります。

ブラウンの「マルチクイック 5 ハンドブレンダー MQ50220M」は、離乳食ブレンダーと専用計量カップを付属したモデルです。メーカーは、この離乳食ブレンダーについて、少量の約50mLでも撹拌できると案内しています。

この量は機器の少量調理に関する説明であり、赤ちゃんが1回に食べる量の目安ではありません。

MQ50220Mには350mLチョッパーや泡立て器も付き、すりつぶしに加えて、副菜のきざみやソースづくりにも対応します。離乳食以外の料理にも使いたいなら、こうした付属品の用途まで見る価値があります。一方、手動の道具で必要な量を作れているなら、電動だからという理由だけで買い足さなくてもよいでしょう。

購入時は「マルチクイック 5」というシリーズ名だけでなく、MQ50220Mという型番と、離乳食ブレンダーの付属を照合してください。ここで紹介している少量対応は、その付属品についての説明です。別のセットにも同じ付属品が入っているとは限りません。

作り置きをするなら、離乳食用の小分け冷凍トレーが便利です。食材だけでなく、スープやだしを少量ずつ保存する用途にも使えます。選ぶときは容器全体の大きさだけでなく、1区画にどれくらい入るか、凍った中身を必要な分だけ取り出せるかを見るのがポイントです。

リッチェルの「わけわけフリージング ブロックトレーR 25」は、1個ずつ取り出せる小分け冷凍トレーの候補です。容量は、保存したい食材をどのくらいずつ分けるかに合わせて選びましょう。トレーの1区画を、そのまま赤ちゃんの1食分と考えて買うのではなく、使う分量と小分け単位を分けて考えるとよいでしょう。

この商品の公式仕様は、電子レンジについて「解凍は可」、通常の電子レンジ対応は「不可」と区別しています。解凍できる容器だから、そのまま加熱調理にも使えるとは判断しないことが大切です。食洗機・煮沸消毒・薬液消毒には対応しています。

容量だけで選ばず、保存後にどの容器で食事を用意するか、お手入れ方法まで見ておきましょう。

離乳食を始めるときは、大人が持って食べさせるためのスプーンから検討します。リッチェルは、細長い持ち手と、赤ちゃんの口に合う小さな先端を選ぶポイントに挙げています。赤ちゃんが自分で握る食具とは、使う人も求める形も違うため、セットになっている場合も用途を見て選びましょう。

フィーディングスプーンのペースト用はくぼみが浅く、果汁・スープ用は赤ちゃんの口の大きさに合わせた形です。唇に触れる先端はやわらかく、奥まで入りすぎないための位置決めストッパーもあります。ペースト用と果汁・スープ用で、それぞれの口の動きに合わせた形を使い分けたい人に向いた組み合わせです。

自分で使うタイプは、小さな手で握ることや食材をすくう動作に配慮した設計です。「じぶんでつかえる」のフォークは波型で、麺類を捉えやすい工夫があります。対象月齢を目安にしつつ、食べさせる場面と自分で持つ場面のどちらで使いたいかを決めると、購入する役割が重なりにくくなります。

大人が器を持って食べさせる時期は、小さめで片手に持ちやすいカップが候補になります。リッチェルの「トライ 離乳食小分けカップセット(フタ・スプーン付)」は、5カ月頃からを対象にした商品。食材ごとに分けられるカップとスプーンのセットで、カップには食べた量を把握しやすい目盛りが付いています。

このセットの便利な点は、食事のときだけでなく保管にも使いやすいことです。フタ付きで、冷蔵庫・冷凍庫内で積み重ねて収納できます。カップとフタは電子レンジに対応しているため、保管とレンジ加熱の用途を兼ねたい場合の候補になります。

電子レンジ対応として明記されているのはカップとフタであり、付属スプーンまで一緒に加熱できるという意味ではありません。

食器の形を比べる際は、深さやへりにも注目しましょう。リッチェルは、深さがあってへりの付いた皿は、スプーンですくいやすくこぼれにくいと説明しています。持って食べさせるための小さめカップを選ぶのか、赤ちゃんが自分ですくう場面も考えて皿を選ぶのか。

使う場面を分けて考えれば、大きな食器セットを最初からそろえるかどうかも判断できます。

家で繰り返し使うなら、食べこぼしを受け止める形に加えて、汚れの落としやすさを見たいところです。ピジョンの「はじめての離乳食エプロン フラッグ」は5ヵ月頃からが対象で、伸縮性のあるやわらかい素材を採用しています。裏面ははっ水加工で、大きく広がるポケット付き。

メーカーは野菜汁やおかゆの汚れが落ちやすく、1枚布で乾きやすい点を特徴として挙げています。

このエプロンの首まわりサイズは、目安25～30cmです。月齢だけで決めず、首まわりの目安も合わせて見ると、購入前に体格との適合を検討できます。「やわらかい」「汚れが落ちやすい」といった特徴と、サイズが合うかどうかは別の確認点です。

外出時には、使い捨てタイプの「食事用おでかけエプロン Ｐｉｇｅｏｎ Ｆｒｉｅｎｄｓ」も候補です。5ヵ月頃～3才頃を対象にしたフリーサイズで、軽くかさばりにくい仕様。食べこぼし用のポケットと、飲み物やソースが服にしみ込むのを防ぐ防水加工があります。

普段は洗って使うもの、外出時は持ち運びやすい使い捨て、と使う場面で分ける選び方ができます。

エプロンだけでは、テーブルや床に落ちた食べこぼしまでは受け止められません。周囲の掃除が負担になっているなら、テーブルや床に敷くマット・シートを追加する方法もあります。

衣服の汚れが気になるのか、床の掃除を減らしたいのかで、追加するグッズを選びましょう。

便利さを左右するのは、使った後のお手入れも同じです。特にセット商品は、本体とケースで対応が違うことがあります。ピジョンの公式FAQでは、食器や食具などは食洗機を使用できる一方、ケース付きスプーン・フォークのケースは使用を控えるよう案内しています。

紹介した2種類のケース付き食具も、本体は食洗機対応、ケースは非対応です。

食品のレンジ加熱と、器具の電子レンジ除菌は別の用途です。ピジョンは2024年2月頃から、電子レンジ除菌の表示を順次「不可」へ変更しています。対象には調理器具・食器食具も含まれ、公式FAQでも全商品について電子レンジ除菌を不可とする案内があります。

古い表示に「可」が残っていても、それを根拠に電子レンジ除菌を行わないでください。

「こだわりの調理セット」の商品ページには一部部品のレンジ消毒を可とする表示がありますが、除菌については上記のメーカーの変更案内に従う必要があります。ごはんからおかゆを作るレンジ調理の機能と混同しないようにしましょう。

購入前には、普段使いたい洗浄・消毒方法に対応する部品と、別に扱う部品を確認しておくと、使い始めてからの手間を見通せます。