BLW離乳食で後悔したら？窒息・栄養の不安と、無理なく見直す方法

BLW離乳食を始めたものの、えずく姿が怖い、食べている量がわからない、片付けに疲れた。そんなときは、手づかみだけで続けることにこだわらず、スプーンやペーストを組み合わせる方法があります。かるがもクリニックも、赤ちゃんのペースを尊重しながら従来の離乳食と組み合わせてよいと説明しています。

ただし、食べ方を変えるだけで済ませず、診てもらいたい場合もあります。体重が増えない、むせが多い、食事のたびに強く泣くといった様子があるなら、小児科への相談が必要です。この記事では、不安の理由と、家庭で見直せること・医療機関に相談することを分けて考えます。

BLWはBaby-Led Weaningの略。赤ちゃんが自分で食べ物を持って口に運ぶ方法として知られています。英国のNHS系育児情報サイト「Just One Norfolk」は、赤ちゃん自身が食べ物を探索し、さまざまな食感に慣れていく食べ方と説明しています。

一方、かるがもクリニックが重視するのは、手づかみという形だけではありません。空腹・満腹のサインを尊重すること、無理に口へ押し込まないこと、赤ちゃん自身のペースで食べることです。手づかみ食べは食べ物を口に運ぶ方法であり、それだけで食事全体の進め方が決まるわけではありません。

そのため、「ペーストを出したら失敗」「親がスプーンを持ったらやり直し」と考える必要はありません。同院は、保護者がスプーンを口元へ運び、赤ちゃんが口を開けるのを待つ方法も紹介しています。自分で食べる機会を残しながら、食材や食べやすさに応じて手助けする選択肢があります。

食べている途中で「オエッ」となる姿を見ると、続けてよいのか迷います。NHSは、えずきは固形物をかんで飲み込むことを学ぶ過程で起こる反射と説明しています。涙が出る、舌を前へ出す、吐こうとする動きをする、ときには吐くこともあります。

ただし、この説明を、食事中の異変はすべて心配ないという意味にはできません。

また、BLWを選べば窒息の危険がなくなるわけではありません。スプーンで食べる場合にも窒息のリスクはあり、食べ方の名称だけでは安全性を判断できません。怖さを我慢して続けるより、姿勢や食品の硬さを見直し、むせや咳き込みが多い場合は小児科で相談してください。

離乳初期は、まず食べることに慣れる時期です。こども家庭庁が掲載する「離乳スタートガイド」では、この時期の主なエネルギー源を母乳や育児用ミルクとしています。離乳食を始めたからといって、母乳やミルクを急に減らす必要はありません。

ただし、「初めは食べる練習だから」と、栄養を補う役割まで忘れないことが大切です。同ガイドは、成長に合わせて炭水化物、ビタミン・ミネラル、たんぱく質を組み合わせ、不足しがちな鉄を赤身の肉や魚からも補うよう案内しています。

6か月以降は鉄欠乏性貧血を起こしやすいとして、鉄を含む食品を意識した献立を勧めています。

手で持ちやすいかどうかだけで献立を決めず、栄養を補う食品が入っているかも見ましょう。かるがもクリニックは、鉄を含む食品として赤身肉、赤身魚、卵、豆腐や納豆、鉄を強化した乳児用シリアルなどを挙げています。すべてを毎食そろえる必要はないとし、まず毎日のどこかに鉄を含む食品を取り入れるよう案内しています。

赤ちゃんのペースを尊重することと、栄養や成長を見なくてよいことは別です。嫌がる口に押し込んで完食を目指す必要はありませんが、体重が増えない・減っている、食べられる食品が極端に少ない場合は相談の目安。「BLWだから大丈夫」と判断せず、食べている内容と成長を一緒に診てもらいましょう。

BLWでは、食べ物を拾うだけでなく、落としたり投げたりすることもあります。Just One Norfolkも、散らかることのある食事だと説明しています。自分で食べる姿を見守りたい気持ちがあっても、毎回の汚れや片付けまで楽しいと感じる必要はありません。

負担が大きいなら、食べ方に加えて準備の方法も変えられます。「離乳スタートガイド」は、ベビーフードを手作りの離乳食と合わせることで、食品の種類や調理形態を豊かにできると説明しています。市販品の硬さや大きさは、手作りするときの参考にもなります。

家族の料理から取り分ける方法もあります。ただし、大人の完成した料理をそのまま出す方法ではありません。同ガイドが示す取り分けのタイミングは、まだ食べられない食材を入れる前、大人の味付けをする前、油っぽい食材を使う前。取り出した食材を、月齢に合わせて仕上げます。

「全部手づかみ」「全部手作り」を同時に守る必要はありません。スプーンを組み合わせたり、ベビーフードを使ったりして、続けられる食事へ変えて構いません。保護者が食事の準備に疲れ切っていることも、かるがもクリニックが挙げる相談理由の一つです。

離乳食全体の開始目安と、BLWを取り入れる際の条件は区別しましょう。「離乳スタートガイド」は、離乳食を始める時期を5〜6か月頃とし、首がしっかりすわっている、5秒くらい座れる、大人の食べ物に興味を示す、スプーンなどを舌で押し出すことが少なくなる、といった様子を挙げています。

一方、Just One NorfolkのBLWの安全案内は生後6か月を過ぎてからを対象としています。かるがもクリニックも、BLWでは首がすわり、上体を安定して起こせること、足元を含めて食事姿勢を安定させることを条件に挙げています。

離乳食開始のサインがあるだけで、大きな固形物を自分で食べる準備も整ったとは決められません。

赤ちゃんの発達には個人差があります。月齢の節目に合わせることより、今の姿勢や口の動きに合っているかを優先してください。座る姿勢が気になる、どの形状から進めればよいかわからない場合は、小児科などで実際の様子を見てもらうことができます。

BLWを取り入れるなら、「赤ちゃんが持てる」だけで食品を選ばないことが大切です。かるがもクリニックは、食品を指で簡単につぶせる柔らかさまで加熱し、丸い食品や硬い食品をそのまま与えないよう案内しています。肉や魚については、骨が残っていないことも確かめます。

表にある切り方だけで、どの赤ちゃんにも適した食べ物になるわけではありません。丸い形を避けることに加え、柔らかさや食事姿勢を整える必要があります。消費者庁は、口に物を入れたまま走る、笑う、泣く、声を出すといった行動で、窒息や誤嚥のリスクがあるとも注意しています。

窒息予防の条件は、家族にも共有しておきたいところです。赤ちゃんの自発性を尊重する食べ方でも、何をどのような形で用意するかは大人の役割。安全な形に調理し、そばで見守ることまで赤ちゃん任せにはできません。消費者庁の食品事故に関する注意喚起も、食品選びの確認に使えます。

手づかみ中心の進め方が合わないと感じたら、スプーン中心に変える、食材によって使い分ける、といった見直しができます。Just One NorfolkはBLWとスプーンでの食事を組み合わせる選択を認め、かるがもクリニックのFAQも、ペースト・スプーン・手づかみ食べを組み合わせて構わないと説明しています。

スプーンに変えるときも、赤ちゃんの意思を尊重できます。保護者が口元へ運んで口を開けるのを待ち、嫌がる口に押し込まないようにします。食事を自分で進める経験は、手で食品を握る場面だけに限られません。食べるかどうかや、食べるペースを尊重する関わりも残せます。

見直す際は、困っていることに合わせて変えましょう。手づかみだけでは用意しにくいならスプーンやペーストを組み合わせ、調理がつらいならベビーフードも利用する。むせや体重の増え方が気になるなら、方法を変えて様子を見るだけで終わらず、小児科で相談することが大切です。

「離乳スタートガイド」も、離乳は行きつ戻りつでよく、うまくいかないときに中断・再開することもあると説明しています。始めた方法を守り続けることより、成長に応じた栄養と、親子が無理なく食べられる形を考えていきましょう。

食事がうまく進まない理由は、ネット上の説明だけでは判断できません。かるがもクリニックは、赤ちゃんの姿勢、口の動き、発達、皮膚の状態などは、実際に診る必要があるとしています。「自分のやり方が悪かった」と結論を出す前に、今の赤ちゃんに合う進め方を相談しましょう。

• 体重が増えない、または減っている
• 7〜8か月になっても食形態が進まない
• むせや咳き込みが多い、食事のたびに強く泣く
• 食後にじんましん、嘔吐、咳などが出る
• 食べられる食品が極端に少ない
• 保護者が食事の準備や対応に疲れ切っている

これらは同院が示す相談の目安です。特に、食後の全身のじんましん、繰り返す嘔吐、ゼーゼーする呼吸、呼吸困難、ぐったりするといった症状は、速やかな受診が必要です。

吐くことがあるというえずきの説明だけで、食後の症状を一括りにしないでください。

日々の栄養や進め方については、病院や保健センターの栄養士・保健師にも相談できます。BLWを続けるかどうかを先に決めてから相談する必要はありません。安全に飲み込めているか、必要な栄養をどう補うか、家庭で続けられるか。その点から、食べ方を一緒に考えてもらいましょう。